Ю.Буркин С.Лукьяненко Ю.Буркин: Друзьям - писателям и фэнам... С.Лукьяненко: В том числе и друг другу! ЦАРЬ, ЦАРЕВИЧ, КОРОЛЬ, КОРОЛЕВИЧ... ... Глава седьмая, в которой Иван-дурак ломает меч, и это приводит к непредсказуемым результатам. (Рассказывает доктор Ватсон.) Признаться, манера Кубатая забираться в книги, названий которых мы не знали несколько пугала меня Вот и на этот раз, Холмс не споря загрузил под шкаф книжный томик мы влезли магический шкаф, подождали минутку... - Пора пожалуй, - решил Кубатай, открывая дверцу и выпрыгивая наружу. Мы услышали плеск и басовитый возглас: "Ой!" И все это - в кромешной тьме, царящей снаружи шкафа. - Я иду на помощь! - с этим криком Смолянин выпрыгнул следом. Потом тяжело плюхнулся Иван-дурак и мы услышали его невозмутимый голос: - Что разлеглись-то посередь лужи а Еще мудрецы... Хуже детишек малых. Глаз да глаз за вами надобен... Осторожно выйдя из шкафа, мы оказались по колено в мутной холодно воде Была ночь Несколько звезд робко светили в разрывы туч. Шкафа за нашими плечами больше не было. - Мрачноватый мирок... - Холмс поежился и порылся в карманах. - Трубочным зельем побалуюсь - сразу уютнее станет. Держась за руки как дети - лишь огонек в трубке Холмса служил нам ориентиром, мы пошли вперед. - Очень это обидно, что я в луже промок, - сказал Смолянин. - Вот кто знал куда и как Сколько прошли а еще такой лужи не встретили... чудно. Кто здесь живет-то, в глухомани этакой? - Это еще не глухомань - возразил Кубатай - Вон, недалече как бы свет теплится. Люди здесь живут, может еще кто. И вы уж давайте, друзья, маскировку соблюдать. А заодно помните - я снова не Кубатай, а Кубату. Осторожность нужна. Мы шли в сумраке темнота густела позади и спереди, но скоро вдали замерцали огни. Крутой косогор заслонял мутное небо, а внизу раскинулось большое селение Туда мы и поспешили надежд на жаркий огонь, стены с крышей и дверь - отгородиться от ночи. Вскоре мы наткнулись на запертые ворота впрочем рядо была сторожка, а в сторожке сидел человек. Он изумленно вскочил и с фонарем поспешил нам навстречу. - Кто такие, откуда едете, чего с собой везете? - неприветливо спросил он. - Мы люди мирные дела у нас у всех разные, добрались вот до вас, - сказал Смолянин. - Я, например, Мак-Смоллет. Чего еще-то? - Да ничего ничего мы гостям завсегда рады, - заверил его привратник - Я-то еще нелюбопытный а вы вот погодите вас еще доймут распросами Уж подумаешь, старый Горри полюбопытствовал... К нам нынче кто только не забредет Даже эти... как их... маленькие такие... В "Пони" придете, так сами удивитесь. Привратник пожелал нам доброй ночи, и мы прошли. Кубатай возбужденно зашептал: - Слышали? "Маленькие такие..." Не о мальчишках ли он? - Всякое случается, вот как повезет - и не встанешь от радости! - поддержал его Мак-Смоллет. - Неужто и отыщем детишек? Я заметил что говорить он, впрочем как и Кубату, стал вроде как по- другому. Видимо, сказывалась книга, в которую мы попали. Трактир, есл приглядеться обещал уют Он стоял у дороги, два крыла его упирались в склон холма так что окна второго этажа были сзади вровень с землей. Дверь украшала гордая вывеска: "ГАРЦУЮЩИЙ ПОНИ, СОДЕРЖИТ ЛАВР НАРКИСС". Кубатай неожиданно приосанился, стал словно бы выше ростом, и от фигуры его распространилась такая сила, что все мы оробели: - Не в добрый час попали мы сюда друзья.. Ох, и тяжкая же доля досталась жителям этого мира. Тьма сползает на землю... - Ку батай ненадолго замолчал потом встряхнулся и продолжил - Впрочем что нам с того Пацанов выручим, перекусим на дорожку и - в ближайший шкаф. - Оно бы неплохо, можно и за ужин не платить... - робко пискну Смолянин Я согласно покивал но Кубатай удостоил нас таким взглядом что я отвел глаза а бедный переводчик присел, а потом неохотно проронил: - Можно и заплатить. И мы вошли в трактир. Навстречу нам пулей вылетел лысый краснолицый толстяк в белом переднике В руках у него был большой поднос с грудой обглоданных костей. - Добрый вечер добрый вечер добрые господа, - затараторил он. - Что угодно, чем услужить могу? - Поесть попить, поговорить, - сурово ответил Кубатай. - Вы - господин Наркисс? - Вот именно - обрадовался толстяк. - А зовут Лавр. К вашим услугам Поесть - накормим, попить - упоим, поговорить - заболтаем. - Где дети?! - перешел прямо к делу Кубату. - Какие дети? - округлил глазки толстяк. - Двое, мальчик и... мальчик. Стражник у ворот признался нам: прошли дескать маленькие... - Так то ж хоббиты - расцвел в улыбк толстяк Господа Крол, Брендизайк, Скромби и Накручинс! - Дьявол - выругался себе под нос Кубатай - Не люблю этот перевод... Итак, Лавр, детей в трактире нет? - Мальчик-конюх девочка-посудомойка поваренок.. - начал перечислять трактирщик. Кубатай повернулся к нам: - Что будем делать, брузья? Вернемся? - По какой такой причине? - Холмс прочистил трубку и пояснил: - Мы ведь отдохнуть хотели. А потом, со свежими силами, - за поиски. - Как бы оно не вышло чего - изрек Смолянин Однак же уходить не покушав - дело скучное Шерлок верно говорит - можно и переночевать. Я представи себе уютный трактирный зал пиво мягкую постель... Взмолился: - Давайте передохнем! - А ты Иванду - Кубатай решил выяснить мнение всех Негр пожал плечами: - Сударь мой Кубату, я - воин и не стремлюсь к уюту. Стремление защитить малых и слабых - главное что мной движет. Но друзья наши устали. Погреться, выпить, закусить - это все прекрасно. - Решено! - махнул рукой Кубату. - Лавр! Комнату с пятью постелями и вкусный ужин! Через несколько минут мы уже сидели в маленькой уютной комнате и ели горячий бульон, заливное мясо, ежевичный джем, свежевыпеченный хлеб, вдоволь масла и полголовы сыра. Специально для Иванду принесли крынку молока и тарелку с солеными огурцами. - Неплохо неплохо, - бормотал Смолянин, прожевывая яства. - Только хорошо бы еще чего-нибуд домашненького естественного... консерву какую-никакую... - Увы, не захватил, - с явным сожалением в голосе откликнулся Кубатай. - Если вас удовлетворя скромны достижени девятнадцатого века в искусстве консервирования.. - неожиданно велеречиво начал Холмс, - то ананасовый компот - к вашим услугам! И он извлек из кармана небольшую жестянку На мой удивленный взгляд Холмс, потупившись, признался: - Да милый друг я часто беру с собой эти простые и сытные продукты В лондонских доках баскервильски торфяны болотах, провинциальных гостиницах - всюду они выручали меня. ...Нередко, помогая ему в расследываниях, я испытывал невыносимый голод. И был уверен, что и друг мой испытывает то же самое. Но я проглотил обиду. К сожалению, только обиду... Мы уставилис н жестянку Мы предвкушали вкус ананасового сока Мы поняли, что никогда в жизни не ели ничего вкуснее. Жалко лишь чт в трактире не оказалось консервного ножа... Первым за банку принялся сам Холмс Повозившись пар минут, слома перочинны но и погнув вилку он смущенно отдал консерву Смолянину. - Как бы ее открыть, так или этак, - бормотал Смолянин, вертя банку. - Если бы поддеть хорошо, или подцепить крепко... Послушав его с минуту, Иванду покровительственно хлопнул Смолянина по плечу вынул свой огромный меч, нацелил его на банку, и налег на рукоять... Раздался треск звяканье ломающейся стали и в руках Иванду оказался... обломок меча! - Кладенец... - убитым голосом запричитал негр. - Кладенец... Любимый меч... Кейсероллом дареный... Ох... Схватив злополучную банку он метнул ее з окно Пото сел, баюка в руках сломанный посередке клинок. - Не горюй - постарался утешить его Кубатай. - Всякое бывает Есть здесь один герой Арагорн так ему сломанный меч целое королевство принесет! - Как это? - скорбно прошептал негр. - История долгая - задумчиво произнес Кубатай. - Да что еще делать после ужина как ни байки трепать Расскажу... И он пустился в долгое повествование о каком-то кольце, малорослом народце - хоббитах, злом чародее Сауроне и прочих сказочных ужасах Я признаться, не слушал. Подремывал, глядя на пыхтящего трубкой Холмса, выковыривающего грязь из-под ногтей Смолянина, пылающий в камине огонь... - Вот так все и закончится - громко объявил Кубатай, разбудив меня. Иванду, подавшись вперед, с полуоткрытым ртом смотрел на генерала. Тихо произнес: - Да это... это ж покруче Кащея будет! - В какой-то мере, - признал Кубатай. - Дела.. - Иванду уставился на сломанный меч в своих руках. - Может выйдем в общий зал, с народом пообщаемся? - Зачем? - забеспокоился Кубату. - Ну.. Обидно все же, в такой книжке интересной побывать, а ничего толком не увидеть... - Пойдем... Я неохотно вылез из кресла и последовал за спутниками. В зале собрался самый разнообразный и пестрый народ Я разглядел посетителей когда глаза привыкли к тамошнему свету чтобы н сказать полутьме Лавр Наркисс разговаривал с какими-то коренастыми крепкими мужичками похожими на лондонски угольщиков. Кубатай шепотом сообщил что это гномы но я ему не совсем поверил. Кроме гномов и людей сельского обличья в зале толкалось немало невысоких бойких, говорливых парнишек. Вначале я принял их за местную молодежь потом увидел, что босые ноги "молодежи" покрыты густым слоем шерсти и обомлел. - Это они и есть - тихо объявил Кубатай - Хоббиты И и предстоит с врагом бороться! - Таким малышам - Иванду недоверчиво глянул н Кубатая - Что творится... что творится, а? Мы сели за пустой столик в углу и принялись попивать кисловатое пиво разглядывая компанию хоббитов рассказывающих какой-то вздор местным завсегдатаям. Чем дальше, тем больше умилялся Иванду: - Какие они славные, верно? Точь-в-точь, как кролики, что мне в детстве маманька подарила.. Ох пропадут же они... Ох, пропадут... - Не бойся, - успокоил его Кубатай. - Им поможет Арагорн! - А? - слабо донеслось из-под стола. - А? Я! Арагорн... всегда поможет... Мы в ужасе уставились под стол Там в пивной луже, валялся крепкий загорелый дочерна человек. Делая слабые попытки подняться, он пьяно улыбался нам. - Ты кто? - ошалело спросил Кубату. - Ара... Ара... Арагорн! Вот! Руку дай... не надо, я сам... - Где твой меч? - возмущенно спросил Иванду. - Меч - На мгновени глаз Арагорн протрезвели Да, был... Я его гномам на пиво сменял. Все равно... Ик!.. сломался... Мой меч, что хочу, то и делаю... - Тебе же пора хоббитов выручать - прошипел Кубатай - Очнись, герой! - Хоббиты - Арагорн оперся об пол. - Да, помню-помню... Так что, мы будем хоббитов спасать или так и останемся под столом? И с этим риторическим вопросом Арагорн, блаженно щурясь, погрузился в сон Дальнейшие попытки его поднять выдавили из бедного героя лишь жалобную фразу: - Враг то и дело ставит мне ловушки... Тяжко! Темно! - Да, - мрачно сказал Кубату, - Арагорн, потомок славного рода, - спился! - Древне золот редко блестит.. - пьяно прокомментировал Арагорн из- под стола. - Беда Кто же хоббитов спасет - с мукой в голосе вопросил Кубатай. - Я. - Кто? - взвился Кубатай. - Кто сказал "Я"? - Я, Иван-дурак, русский богатырь, - гордо ответил Иванду. - Иван Но ты не можешь Ты настоящий - вскричал Кубатай. Иван пожал плечами: - А кто разберет, где настоящие, а где придуманные? Холмс, ты - сможешь? Холмс покачал головой. - Вот так-то Кубатай. Ловите Кащея сами - а я здесь правому делу подсоблю. Все одно - без кладенца я вам не помощник... - Иван, тут отсталость... древность... - Электричеств всяких и у нас нет, - твердо ответил Иван. - Так оно и так, но вроде как и Русь защищать надо, - вступил в разговор Смолянин, - да и дружки у тебя, как-никак... - Дураков на Руси немерянно найдутся защитнички, а друзья - поймут. Иван был непоколебим... - Здесь бананов нет, - неуверенно заявил Кубатай. На мгновение Иван дрогнул, потом махнул головой: - Выдюжу! - Иван, но, в конце-то концов, ты же негр! - прибег к крайнему средству Кубатай. - Что ж у каждого - свои недостатки, - с этими словами Иван стащил с пьяного Арагорна зеленый в пивных пятна плащ набросил на плечи, и твердой поступью направился к хоббитам... Впрессовываясь крошечны платяно шкаф стоящий в нашей комнате, Кубатай причитал: - Боже! Как же так! Иван... Иван... - Спаситель наш, - хмуро подтвердил Смолянин. - Так уж повернулось да вывернулось, что спас, не продал... Я закрыл дверцу шкафа - и открыл ее вновь уже библиотеку Кащеиног замка Кубатай на четвереньках выполз из шкафа сел у поредевшей книжной стопки и сказал: - Если бы вы знали Холмс как мы обязаны Ивану! Если бы не он... - Скопытились бы мы верняк - Смолянин пристроился рядом с Кубатаем и грустно сказал: - Князь-то, собака киевская, падла пустозвонная, приказал Ивану найти нас. Порешить хотел, козел... И вот что рассказал Смолянин. ... ... И вдруг, в этот торжественный момент, когда Ватсон платочком утирал глаза Смолянин сложив руки на животе благостно улыбался а суровый Холмс нервно выбивал пепел из трубки, в этот момент.. из замка вышел огромный, жизнерадостно скалящий зубы негр в золотой короне На поясе его сиял огромный меч тело покрывала тускло-серая кольчуга. - Ваня! - вскрикнул Кубатай. - Ты ли это?! - Я - наморщив лоб словно вспоминая кто с ни говорит, вопросом ответил негр. - Я! Вот... вернулся... - А хоббиты как - поинтересовался Смолянин. - Нормально Крепки ребята хоть и кролики Фродо кольцо расплавил! Я так и не понял, о чем это он. Но видно было, что негр - человек хороший и добродушный. Ватсон выступил вперед и протянул ему руку. Негр помялся, потом улыбнулся: - А! Доктор! Привет, привет... Ребятишек-то нашли? - Вот они... Даже ойкнуть я не успел как негр взял меня на руки, приподнял, рассмотрел. Потом ту же процедуру повторил со Стасом. - Ничего, нормальные ребята, - успокоенно заявил он. - А что ж ты вернулся-то, Иван? - полюбопытствовал Кубатай. - Кто царствовать будет? - Ара. Ну, Арагорн. Мы его подлечили малость, он почти не пьет. Гэндальф-то, он гипнотизер каких мало! Закодировал Арагорна от алкоголизма мне там оставаться - недосуг интересного ничего уже не будет. Не должно богатырям русским прохлаждаться! Я понял чт эт есть тот самый Иван-дурак - из книжки. Только почему он негр? Вернусь - обязательно прочитаю! - Давайте тогда... отходную! - решил вдруг Кубатай. - А давай! - улыбнулся Иван-дурак. ...