Лучиэнь Эмерисс Посвящается Эммериссу. Деваться было некуда - орки окружали со всех сторон. Сзади - Великий и Ужасный Андуин, впереди - безграничные просторы Средиземья, и везде - орки. Эммерисс вздохнул - он стоял в кольце врагов, держащих наготове свои ятаганы, у него же был только лук. Прошло уже пятнадцать минут, и казалось, что на берегу реки расположена прекрасно выполненная скульптурная группа, в натуральную величину: кольцо орков с занесенными ятаганами, и посередине - эльф, положив стрелу и натянув тетиву. Эммерисс не просто стоял - он стоял и удивлялся неподвижности орков. Сам-то он не двигался понятно почему: стоило отпустить тетиву, ему бы пришлось расплачиваться: а) новой кольчугой (не мифрильной), б) старым шлемом, в) собственной жизнью. Особенно ему не нравился третий пункт: бессмертие бессмертием, но хочется и пожить спокойно какое-то время, чтобы тебя не убивали. Орки, по-видимому, его опасений не разделяли, но, тем не менее, стояли как вкопанные. Еще пять минут Эммерисс ни о чем другом не думал, потом внезапно сообразил, что у него отсохнут руки, если придется простоять в таком положении еще десять секунд. Вдруг донесся клич: "Дорогу Верховному Уруку!" Орки почтительно расступились. Никакого Верховного Урука Эммерисс не увидел, потому что того обступали орки покрупнее - на тот случай если Эммерисс все-таки решится выстрелить. Тут раздался голос Верховного Урука: - Эй ты, презренный, подойди-ка сюда! Эммерисс не питал иллюзий, что его выслушают, поэтому подходить не стал. - Ну ладно, стой, где стоишь, - выказал невиданное добродушие Верховный Урук. - Нам сообщили, что здесь живет некий Е... И... короче, ты. Мы знаем, что у тебя находится рукопись Великого Мелькора, которую обещал еще моему дедушке этот... этот... Саруман! Тут Урук открыл рот, чтобы сказать что-то покрепче, но какой-то мелкий орк подбежал к его окружению, ввинтился туда и уважительно заверещал в ухо предводителя, - видимо, Верховному Уруку напоминали, что при таком сане негоже выражаться словами простолюдинов. Какое-то время был слышен шепот (какой - вы сразу поймете, если когда-нибудь слышали, как шепчутся орки) - это пререкались Верховный Урук и его секретарь. - Ну ладно, - наконец, довольно неохотно промолвил Урук. - Согласен... Эта скотина Саруман! Так вот, рукопись бесценна - это автобиография, которую в последние годы писал Великий Мелькор - "Багровое Око Мордора, или Жизнь за меня". - А при чем здесь Багровое Око? - поразился Эммерисс. - Дело в том, - нетерпеливо пояснил Урук, - что в наших кругах истинным Багровым Оком считается Великий Мелькор. Саурон - это так, мелкая сошка... Гм... Так что ты можешь сказать в свое оправдание? - Какое оправдание? - несколько изумился Эммерисс, но лук не опустил. - Ну... - Урук тоже понял, что сказал что-то не то. Мелкий орк снова зашептал ему на ухо. - А! Вот что я хотел сказать: отдавай рукопись, а то мы тебя убьем! - Не отдам. - Ребят! - скомандовал Урук, - Це-ельсь!.. - Потому что ее у меня нет, - добавил Эммерисс. - Как нет? Ну, пошли домой! - Вы приглашаете меня в гости? - еще больше поразился Эммерисс. - Болван! - взревел Урук, - к тебе, а не к нам, - за рукописью! - Так говорю же я, нет ее у меня - ни здесь, ни дома. - Вообще? - поинтересовался Урук. - Вообще, - не замедлил откликнуться Эммерисс. - А чего ж мы сюда пришли? - удивился предводитель. - Вот я про это как раз и думаю. А может быть, вы перепутали и здесь вам ничего не надо? - ненавязчиво спросил эльф, чувствуя, точнее, не чувствуя рук. - Да, пожалуй, - сильно задумавшись, ответил Урук. - Ну, ребята, пошли, а этого захватим с собой. - Как это "с собой"? Мы так не договаривались, - обиделся Эммерисс, уже надеявшийся растереть руки. - Ну ладно, - смилостивился Урук, - не забирайте. - Вот спасибо... - возможно, Эммерисс успел бы сказать еще что-нибудь, но тут из близлежащего леса стрелой вылетела эльфийка на коне и помчалась прямо на орков. Орки с воплями разбежались в разные стороны, а эльфийка подъехала к Эммериссу и довольно бодро соскочила с коня. - Приветствую тебя, моя спасительница! - сказал он, не желая разочаровывать девушку, которая хотела сделать доброе дело. Эльфийка явно приготовилась говорить заранее обдуманную речь, Эммерисс приготовился скучать - таких речей он наслушался. Но вдруг увидел темную пелену и... Сквозь шторы пробивался тонкий луч восходящего солнца. Эммерисс открыл глаза, глубоко вздохнул, включил компьютер и сел за работу. Текст размещен с разрешения автора.